Chalkidiki

Sithonia, der mittlere Finger der Chalkidiki, ist ein bezauberndes Fleckchen Erde, auf dem noch Ruhe und Stille herrschen. Aufgrund seiner einmaligen Vegetation und tollen Badebuchten ist die Halbinsel mehr als eine Augenweide. Mit dem Bus fahren wir an der Westküste Sithonias südwärts entlang des Golfes von Kassandra. In Neos Marmaras, einer typisch griechischen Hafenstadt, haben wir Zeit, zum Hafen zu spazieren. In einer Bucht gelegen, mit zahlreichen Boutiquen, Tavernen und Cafés, lädt dieser gemütliche Ort zu einem Einkaufsbummel ein. Über den kleinen Ort Toroni mit langem Sandstrand fahren wir am Piratenhafen Porto Koufo vorbei bis an die Südspitze der Sithonia. Oberhalb des Ortes Kalamitsi haben wir einen phantastischen Ausblick auf den Berg Athos und entlang der gesamten Ostküste. Im Fischerdorf Sarti haben wir genügend Zeit, die griechische Küche zu probieren. Vor allem Fischliebhaber kommen auf ihre Kosten. Heute sollten wir die Badesachen einpacken. Besonders paradiesisch gelegen ist die Bucht von Sarti. Der Blick auf die Mönchsrepublik Athos ist unvergleichlich. 

Die bekannte Mönchsrepublik Athos werden wir heute vom Wasser aus erkunden. Von der Anlegestelle in Ormos Panagias tuckert unser Boot gemütlich zur Halbinsel Athos. Bis auf ca. 400 Meter kann das Boot an die Küste heranfahren, so dass wir trotz allem einen hervorragenden Ausblick auf die Mönchsrepublik und die Klöster haben. Die meisten der stolzen Bauwerke sehen nicht gerade gottesfürchtig aus. Dick ummauert, zinnenbewehrt und mit mächtigen Wehrtürmen ausgestattet, gleichen sie eher Burgen. In den 20 Großklöstern der Mönchsrepublik, die majestätisch hoch über dem Meer thronen, leben ca. 3.000 Mönche. Hinter den Klostermauern verbergen sich angeblich unglaubliche Schätze, wie Wandmalereien, ca. 20.000 Ikonen und wertvolle Bibliotheken mit alten Handschriften.
Athos ist ein Kosmos für sich – mit strengen Regeln. Inzwischen gibt es aber zumindest Strom, Telefon und Fahrzeuge. Dem Tourismus haben sich die Mönche jedoch nur begrenzt geöffnet. Nach einer individuellen Mittagspause in Ouranoupoli, einem Dorf an der Grenze zur Mönchsrepublik, fahren wir mit dem Boot zurück. 

Heute lernen wir den westlichen Finger der Chalkidiki kennen: die Kassandra. Über den Kanal in Nea Potidea, der mit türkisgrünem Wasser den Thermäischen mit dem Toronischen Golf verbindet, geht es auf den westlichen Finger: die Kassandra. Sie ist ca. 50 km lang und ihre Küste von langen, flachen Sand- und Kiesstränden gesäumt. Im nördlichen Teil sieht man Getreidefelder und Äcker und im südlichen Teil Olivenhaine und Pinienwälder. Überall stehen kleine und größere Kirchen. Unsere Reiseleitung erzählt uns beim Besuch einer der Kirchen Interessantes über den orthodoxen Glauben und die Gestaltung des Innenraums einer griechisch-orthodoxen Kirche. Größere Küstenorte auf der Kassandra wie Kallithea und hübsche Bergdörfer wie Afitos sind besonders beliebt bei den Touristen und warten mit Souvenirshops und Tavernen auf die Gäste.

Am Vormittag besuchen wir die größte Stadt der Chalkidiki: Nea Moudania. Bei einem gemütlichen Bummel auf dem Wochenmarkt können wir griechische Spezialitäten kennenlernen. Weiter geht es vorbei an Polygiros, der Hauptstadt der Chalkidiki, hinauf zum Holomondas-Gebirge. Dort können wir im Bergdorf Arnea durch die romantischen Gassen spazieren und die mazedonischen Steinhäuser bewundern. Es gibt auch Gelegenheit, im Dorfladen Honig zu probieren. Dort wird u.a. Pinien-, Thymian- und Blumenhonig zum Verkauf angeboten.

Bis zum Transfer zum Flughafen bleibt uns noch Zeit zur freien Verfügung. Passend zu unserem Rückflug fahren wir anschließend zum Flughafen Thessaloniki und treten mit vielen schönen Eindrücken im Gepäck die Heimreise nach München an.